Le «sciocchezze» del giovane Hahn
Il chimico Otto Hahn è noto per aver scoperto nel 1938, insieme a Fritz Strassmann e Lise Meitner, la fissione nucleare. Hahn aveva allora 59 anni e, secondo Emilio Segrè, “questo è forse l’estremo esempio di una scoperta fatta in età relativamente avanzata. Era nato nel 1879 a Francoforte da una famiglia di commercianti. Da giovanetto e da studente non ... Leggi Tutto
Righe spettrali e sinfonie atomiche
Max Born ottenne l’abilitazione alla docenza nell’estate del 1909. La lezione inaugurale la fece il 23 ottobre 1909 sul tema «Il modello atomico «a panettone» di Thompson». Born aveva anche una buona educazione musicale, come molti dei suoi colleghi dell’epoca (Planck, Heisenberg, Einstein, …) e suonava egli stesso il piano ... Leggi Tutto
Liscia, Gasata o Radioattiva?
L'eterna lotta tra ciarlatani e sognatori. “Come scopritori dei nuovi elementi (il nr 84 e il nr 88), Pierre e Marie Curie avevano diritto di dare loro un nome. Vista l’attenzione che la vicenda aveva attirato su di sé (non da ultimo perché uno degli scienziati era una donna), Marie ... Leggi Tutto
La fortuna di non sapere
Ai tempi di Max Born, gli studenti universitari tedeschi erano liberi di spostarsi da una università all’altra per poter frequentare i corsi che più interessavano, in funzione della bravura o della fama dei professori. Così dopo i primi anni di frequenza a Breslavia, sua città natale, anche Born decise di ... Leggi Tutto
Acqua regia per due Nobel “invisibili”
Max von Laue, ricevette il premio Nobel nel 1914 per i suoi studi sulla diffrazione dei raggi X nei cristalli. James Franck ricevette lo stesso premio nel 1925 per l’esperimento, condotto insieme a Gustav Hertz, con il quale dimostrarono la quantizzazione dei livelli energetici di un atomo teorizzata da Bohr ... Leggi Tutto
La vendetta di Wien e il microscopio di Heisenberg.
“E’ il 23 luglio 1923, quando il ventunenne Werner Heisenberg si accomoda nell’aula dei seminari dell’istituto di fisica teorica di Monaco per sostenere l’esame di laurea. Risponde con facilità alle domande di fisica teorica e padroneggia quelle di matematica, ma inciampa sull’astronomia ed è letteralmente travolto quando viene la volta ... Leggi Tutto
L’esperienza Stern-Gerlach e lo “stile” di Born
Otto Stern fu uno dei collaboratori di Max Born nel periodo in cui egli occupava la cattedra di fisica teorica a Francoforte. Dopo aver realizzato con successo un apparato per la prova sperimentale della distribuzione di Maxwell delle velocità, cominciò a lavorare, insieme a Gerlach, all’esperimento più famoso che porta ... Leggi Tutto
