Le «sciocchezze» del giovane Hahn
Il chimico Otto Hahn è noto per aver scoperto nel 1938, insieme a Fritz Strassmann e Lise Meitner, la fissione nucleare. Hahn aveva allora 59 anni e, secondo Emilio Segrè, “questo è forse l’estremo esempio di una scoperta fatta in età relativamente avanzata. Era nato nel 1879 a Francoforte da una famiglia di commercianti. Da giovanetto e da studente non ... Leggi Tutto
I “campi limite” delle scienze.
“Si è usi da lungo tempo ad una certa suddivisione delle scienze naturali in determinati principali campi di ricerca. In questi rientrano la Fisica, la Chimica, l'Astronomia, la Geologia e infine la Biologia. Il continuo allargarsi delle nostre conoscenze, il cui ritmo oggi ha assunto il carattere di una valanga, ... Leggi Tutto
Una cattedra per Fermi
Enrico Fermi si laureò in fisica nel luglio del 1922. “L’obiettivo di Fermi era chiaro: voleva tentare la carriera accademica. La normale trafila consisteva nel cercare di ottenere qualche borsa di studio, la libera docenza, un posto di assistente, qualche incarico e cercare poi di vincere un posto di professore ... Leggi Tutto
Quando Bunsen ci mette il becco…
Il «becco di Bunsen» è quel fornelletto a forma di tubicino lungo e sottile che si trova in ogni laboratorio di chimica. Più propriamente, è un bruciatore a gas nel quale la fiamma viene ottenuta mescolando il gas combustibile con aria; è fatto essenzialmente da un piccolo cannello, che termina ... Leggi Tutto
La sindrome di NIH
Il Fairchild 3708 fu il primo microcircuito MOS commerciale del mondo realizzato con la tecnologia autoallineante SGT (Silicon Gate Technology), la cui architettura di processo fu ideata e sviluppata negli anni '60 dall'italiano Federico Faggin, che fu anche il progettista del 3708, e poi l'inventore del microprocessore. Questa tecnologia utilizza ... Leggi Tutto
“Uno scandalo da Nobel”
Leggendo una qualsiasi biografia di Marie Sklodowska Curie, da quella coinvolgente e appassionata della figlia Eva, a quelle più fredde e distaccate di altri autori, colpisce il rigore e la tenacia di questa donna, prima ancora che la sua intelligenza e il talento. Rigore nel fissare e perseguire i propri ... Leggi Tutto
Miseria e nobiltà dell’alluminio
Guardando la lattina di una bibita, o alcuni infissi di casa, non penseremmo certo che abbiamo davanti uno dei metalli considerati più preziosi e costosi intorno alla fine dell'800, più dell'argento, dell'oro e del platino. "Benché i metalli siano tutt’altro che facili da convertire rapidamente in denaro liquido senza perdite, ... Leggi Tutto
